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01 「お前、キスってしたことある？」 何の前振りも無くそんな話を振られて、キッドは眉を顰めた。 いきなり何を言い出すんだ、と視線で疑問を投げかけると、ソウルは何かを考えるように首を傾げ、「別に、ただなんとなく」と全く無益な答えを返してきた。ただの興味本位というわけだ。 先程までついていたテレビの影響か、とキッドは口紅のCMに出ていた女優をぼんやりと思い出した。 「したことは、ないな」 そういうお前はどうなんだと返すと、俺もないけど、とソウルはつまらなそうに言って。 一瞬の沈黙のあと、とんでもない事を言い出した。 「試しに、してみねえ？」 「…言っている意味が判らん」 何を試すって。誰が。誰と。 言葉の意図を測りかねているキッドに、ソウルは悪びれる様子もなく俺とお前が、と軽く指差して言う。 「試しにキスしてみないか、って」 何を馬鹿な、と返そうとして、キッドはある事に気付いた。 そうか、今日は4月1日だ。エイプリルフールの嘘というわけか。 「別にいいぞ」 ならば乗ってやろう。珍しくそんなことを思う。 日ごろからリズに、お前はユーモアを解さないだの、融通が利かないだのと言われているのを、多少は気にしていたからかもしれない。 「え、マジで？」 話を振った張本人が目をぱちくりとさせた。 まさか本当に乗ってくると思わなかったのだろう。裏をかいてやったようで、少しだけ気分が良い。 さて、ここからどうするつもりなのか。 嘘に決まってるだろと言うのかと思ったら、ソウルは数秒の思案の後、まあ、お前がいいなら、と若干の困惑を見せながらキッドに向き直った。 「んじゃあ、とりあえず目瞑れよ」 「何故俺が、目を瞑らなければならん」 純粋に疑問を口にするキッドに、なんでって言われても、とソウルは眉を寄せる。 「キスってそういうもんじゃね？」 「…そうなのか？」 沈黙。 何しろ互いに未知の領域だ。 本や人伝えに聞いたイメージでしか知らないその行為に、今そんな疑問を落とされても。 ソウルはどう説明するべきか一瞬悩んで、諦めたように軽くため息をついた。 「まあ、あれだ、『考えるな、感じろ』ってやつだな」 古い映画の有名なセリフだ。そういうものか、と若干納得いかないながらもキッドは目を閉じた。 肩にソウルの手が置かれる。微妙な力の篭もり方は、緊張しているからか。 まるで本当にキスをする前みたいだな、と他人事のように思う。 一体どこで冗談だと言うつもりなのか。距離が近づくのが気配でわかる。 ソウルの息遣いを感じるほどの距離。 （ちょっと待て、まさか本当に、） 「…っ」 目を開けたときには既に、一瞬触れ合った唇が離れていくところだった。 |
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